學(xué)校于1981年經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)成立汕頭大學(xué)，同年9月，教育部批準(zhǔn)汕頭醫(yī)學(xué)專科學(xué)校并入汕頭大學(xué)，設(shè)為汕頭大學(xué)醫(yī)學(xué)院。2012年起，教育部、廣東省人民政府、李嘉誠(chéng)基金會(huì)三方共建汕頭大學(xué)。
學(xué)校總占地面積132.77 萬(wàn)平方米，產(chǎn)權(quán)占地面積為132.77萬(wàn)平方米，學(xué)校總建筑面積為57.01萬(wàn)平方米；有教學(xué)、科研儀器設(shè)備資產(chǎn)總值7.854億元；有黨政單位27個(gè)，教學(xué)科研單位23個(gè)，本科專業(yè)53個(gè)；有博士學(xué)位授權(quán)一級(jí)學(xué)科點(diǎn)6個(gè)，博士學(xué)位授權(quán)二級(jí)學(xué)科點(diǎn)（不含一級(jí)學(xué)科覆蓋點(diǎn)）52個(gè)，碩士學(xué)位授權(quán)一級(jí)學(xué)科點(diǎn)18個(gè)；全日制在校生14520人，全校教職工1708人，其中專任教師914人。